Advertentie
De Amerikaanse stad San Francisco gaat Hitachi in totaal 212 miljoen dollar betalen om 5,25-inch diskettes uit het treinbesturingssysteem van de metro van de stad te verwijderen. De San Francisco Municipal Transportation Agency (kortweg SFMTA) was de eerste Amerikaanse autoriteit die in 1998 het automatische diskette-treinbesturingssysteem introduceerde.
Kennelijk heeft het op diskettes gebaseerde automatische treinbesturingssysteem tot het lopende jaar 2024 gelopen. Het zou eigenlijk maar 20 tot 25 jaar in bedrijf blijven en had dus vorig jaar al gestopt moeten worden. In april zei SFMTA-directeur Jeffrey Tumlin dat het toenemende risico op gegevensverlies van de diskettes op een gegeven moment tot een "catastrofale mislukking" zou kunnen leiden. Het bestuur van SFMTA heeft nu echter ingestemd met een contract met Hitachi Rail (een externe divisie van het Japanse technologiebedrijf Hitachi) om het archaïsche systeem te upgraden.
Het immense bedrag van 212 miljoen dollar is slechts een deel van een grote upgrade die 700 miljoen dollar kost. Ook het verouderde luskabelsysteem, dat wordt gebruikt voor datatransmissie tussen servers en treinen, is aan vervanging toe. Een woordvoerder van SFMTA legt uit dat het vervangen van het kabelsysteem nog urgenter is dan het vervangen van de diskettes, omdat de kabels kwetsbaar zijn en minder bandbreedte hebben dan een oud inbelmodem. Verwacht wordt dat Hitachi de luskabels tegen 2028 zal vervangen door een wifi- en mobiel signaleringssysteem, dat dan het volgen van de treinen zal overnemen. De gehele systeemupgrade zal naar verwachting in 2033 of 2034 plaatsvinden.