Advertentie
Microsoft werkt aan een comeback voor de Edge Secure Network-functionaliteit, oftewel de ingebouwde VPN-optie in zijn browser. In de nieuwste Canary-build van Edge duikt een “Secure Network Hub” op met een opvallende prompt: “Get VPN for free”.
De functie richt zich op het maskeren van je IP-adres en het verhogen van je online privacy door middel van Cloudflare, maar het blijft onduidelijk of Edge ook nu weer géén regio-switching (zoals een klassieke VPN) ondersteunt.
Testfase in Canary-kanaal en (nog) gebrekkige downloadknop
De test is momenteel op beperkte schaal. Gebruikers in het Canary-kanaal krijgen een melding in de werkbalk, naast de adresbalk, om het “gratis VPN” in te schakelen. Dat kan echter alleen met een Microsoft-account. Meerdere testers melden weliswaar dat de knop voor het installeren/activeren van de VPN niet werkt, mogelijk door een bug in deze vroege fase.
Het lijkt hier te gaan om een herintroductie van de Secure Network Hub. In 2022 werd deze hub ook kort getest, maar die versie gebruikte Cloudflare enkel om je IP-adres te versleutelen, zonder de mogelijkheid om je locatie te veranderen en geoblocking te omzeilen. Er is nog geen duidelijkheid of dat nu anders is.
Geen volwaardige VPN
Zoals eerder gebleken, is Edge’s “VPN” niet te vergelijken met betaalde alternatieven: je IP-adres wordt gemaskeerd, maar je kunt niet handmatig een server in een ander land kiezen. Dit maakt het vooral een extra privacylaag tegen tracking, en minder een hulpmiddel om geografische restricties te omzeilen.
Microsofts motief achter deze gratis VPN lijkt duidelijk: gebruikers verleiden om Edge te gebruiken en in te loggen met een Microsoft-account. Met een soepele onboarding en de belofte van meer online veiligheid hoopt het bedrijf waarschijnlijk marktaandeel te winnen in de browservervanging.
Het feit dat Microsoft nu opnieuw experimenteert met een “gratis VPN” in Edge duidt erop dat het bedrijf dit als een strategische feature ziet. Toch blijft de functionaliteit beperkt als je deze vergelijkt met volwaardige VPN-diensten. Of Microsoft het mogelijk gaat maken om ook regioblokkades te omzeilen – iets wat veel gebruikers van een VPN verwachten – blijft voorlopig onduidelijk.
