Advertentie
Terwijl TSMC en andere halfgeleiderfabrikanten zich voorbereiden op de overgang naar de allernieuwste 2nm-transistoren, zijn er meer berichten verschenen over de plannen van de Taiwanese gigant. Hoewel onbevestigd, komen de geruchten over hogere prijzen overeen met eerdere analyses en de trends van het bedrijf in de afgelopen jaren.
Bronnen in de halfgeleiderindustrie hebben onlangs aan het Taiwan-gebaseerde Commercial Times verteld dat TSMC van plan is om meer dan $30.000 te vragen voor wafers die zijn gebouwd op het aankomende 2nm N2-procesnode. Dit is 50% meer dan de prijs voor 3nm wafers en het dubbel van 5nm wafers.
Deze stap zou de prijsstijgingen voortzetten die al een decennium aan de gang zijn.
De reden achter deze prijsverhoging is niet verrassend. Het fabriceren van 2nm-halfgeleiders is veel complexer dan de productie van de huidige 3nm-wafers die momenteel de voorhoede van de technologie vertegenwoordigen. De stijgende kosten houden rekening met software, arbeidskrachten en een toenemende afhankelijkheid van dure EUV-lithografie. Echter, een AI-ondersteund ontwerpproces zou de impact kunnen beperken.
Deze berichten ondersteunen ze de analyse van vorig jaar van het adviesbureau IBS. IBS schatte dat het bouwen van een 2nm-halfgeleiderfabriek die 50.000 wafers per maand produceert, ongeveer $28 miljard zou kosten. Dat is ongeveer $8 miljard meer dan een 3nm-fab. Bovendien vertegenwoordigt de geschatte waferprijs een stijging van 50 procent ten opzichte van 3nm en een verdubbeling ten opzichte van 4 of 5nm.
Hoewel de prijzen per klant kunnen variëren, zijn ze fors gestegen sinds 2014, toen 28nm-transistoren nog ongeveer $3.000 kostten.
Met nanosheet gate-all-around transistoren en andere innovaties belooft N2 een vermindering van het energieverbruik van 25 tot 30 procent ten opzichte van 3nm, een prestatieverbetering van 10 tot 15 procent en ongeveer 15 procent meer transistordichtheid.
TSMC is van plan om in de tweede helft van 2025 te beginnen met de massaproductie van N2. Apple zou naar verluidt de volledige eerste voorraad van TSMC's 2nm-productie hebben ingepalmd. Met de bedoeling deze chips te gebruiken als het hart van de iPhone 17 Pro.
Samsung, Intel en het Japanse bedrijf Rapidus hebben vergelijkbare plannen voor halfgeleiderproductie, maar zullen waarschijnlijk geen marktconcurrentie uitoefenen op TSMC. Samsung heeft momenteel een rendement van minder dan 20 procent, waardoor het bedrijf ver achterloopt op TSMC. Ondertussen annuleerde Intel onlangs zijn 20A (2nm)-node, die oorspronkelijk voor dit jaar was gepland, en zal in plaats daarvan volgend jaar een 18A-proces introduceren. Het bedrijf zal ook gebruikmaken van transistoren van concurrent TSMC voor zijn nieuwste generatie CPU's. Rapidus, dat samenwerkt met IBM, wil zijn 2nm-proces volgend jaar introduceren, maar zal voor 2027 niet met massaproductie beginnen.