Advertentie
Eerder dit jaar werd al duidelijk dat TSMC goed opschiet met de voorbereidingen voor de start van massaproductie op de nieuwe N2-node. Het bedrijf uit Taiwan zou vooruitlopen op zijn eigen eerdere verwachtingen en al eerder zijn begonnen met het draaien van productie tests. Die rapporten worden nu nog verder versterkt door nieuwe geruchten dat het bedrijf zijn verwachtingen naar boven heeft bijgesteld.
Oorspronkelijk was het de bedoeling om ongeveer 50.000 wafers per maand te kunnen verwerken in de twee productiefaciliteiten die geschikt zijn voor het maken van chips op basis van de N2-node aan het einde van 2025. Nu lijkt het TSMC zodanig voor de wind te gaan, dat het zelfs mogelijk is om 80.000 wafers per maand te bereiken voor het einde van het jaar.
Dit komt doordat de eerste testproductie runs in de Hsinchu Baoshan fabriek erg goed verlopen en nu al 5.000 tot 10.000 wafers per maand kan verwerken. Deze fabriek is de snellere van de twee en zou een maximale capaciteit van ongeveer 25.000 wafers per maand kunnen bereiken wanneer de massaproductie van start gaat. De zusterfabriek, Kaohsiung, loopt op dit moment nog echter nog iets achter op Hsinchu Baoshan. Toch moet Kaohsiung ten tijde van de massaproductie ook ongeveer 25.000 wafers per maand moeten kunnen belichten.
De mijlpaal van 50.000 wafers per maand zou dus al vroeg in de tweede helft van dit jaar bereikt kunnen worden. Dit geeft TSMC de mogelijkheid om de productie verder op te schroeven naar mogelijk 80.000 wafers per maand voor het einde van 2025. Het oorspronkelijke plan was om vervolgens in 2026 een doorvoer van 125.000 wafers per maand te bereiken, maar dat zou dus ook een stuk vroeger bereikt kunnen worden.
TSMC is beter voorbereid op een hoge vraag naar de N2-node dan het geval was met de vorige N3-node. De verwachting is dat de vraag desondanks erg hoog zal zijn, onder andere door de vraag naar AI-chips. Toch zal Apple het eerste bedrijf zijn dat chips laat produceren op het nieuwe procedé, maar andere bedrijven zullen snel volgen. De verschillende meevallers van TSMC zijn goed nieuws voor zowel het bedrijf zelf, als de klanten en consumenten. Hopelijk worden chiptekorten hiermee voorkomen en kunnen de prijzen daarmee uiteindelijk redelijk blijven. Ook is het mogelijk dat dit wat druk van de N4- en N3-nodes afhaalt, waardoor beschikbaarheid van bijvoorbeeld consumenten videokaarten wat verbetert.